第119章 人間一世20
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第119章 人間一世20
“吱嘎”一聲, 沈重的大門緩緩打開。
留守的管家探出頭,打量著眼前一對璧人,見他們衣飾華貴, 便知身份不俗。
“兩位貴客,可是來拜訪忠勤伯?伯爺尚在途中, 約摸兩日後方歸。”
沈青黛笑道:“哦,是嗎, 那可真是不巧了。”
管家和氣道:“兩位貴客, 不妨兩日後再來。”
趙令詢擡頭望著逐漸深沈的暮色:“天已將晚, 我從外地趕來, 還未找到住處, 想在此留宿一晚,不知是否方便?”
管家面露難色,他明顯難以做主, 可又怕得罪貴人,因而有些猶豫。
沈青黛在旁訝道:“老伯不認得他,我怎麽聽聞令詢世子曾在忠勤伯府住過一段時間呢?”
管家聽罷,仔細瞧了瞧趙令詢, 拍著腦袋道:“世子爺,老奴老眼昏花,一時竟然沒認出來。”
趙令詢輕笑:“無妨,一別兩載,認不出也不為過。”
管家當即喜笑顏開,熱情地領著兩人入府。
兩人隨著管家進了門,尚未走到兩邊的抄手游廊, 就見兩個丫頭正在廊下打鬧,看到有客人來, 忍不住好奇地打量著。
管家沖著她們吩咐道:“打打鬧鬧的,成何體統?沒看到有客人留宿,還不到西廂收拾客房出來。”
兩個丫頭得了吩咐,忙起身跑開。
沈青黛同趙令詢交換了眼神,問道:“怎麽府上如此冷清,只有兩個丫頭在?”
管家回道:“伯爺長居京城,一年難得回來一兩次,這兩年宅子一直空置著,也不需要那麽些人來清掃,兩個丫頭足夠了。”
沈青黛左右瞧了瞧:“偌大的伯府,只有你們三人,著實有些空曠。現如今也是人心不古,我們前幾日在客棧內,就遭了賊,這裏夜間可曾有歹人闖入過?”
管家只當她顧及自身,生怕夜間不安全,他笑道:“小姐放心,這裏好歹也是伯府,一般歹人也不敢擅闖。何況咱們府上還有一位侍衛留守,李年他功夫不弱,沒有哪個不要命的敢過來送死。”
趙令詢瞧了一圈:“怎麽沒有看到你說的這個李年?”
管家眼中略有閃躲,隨即笑道:“他啊,外出了,約摸要再晚些才回來。”
客房尚未收拾出來,主人家又不在,兩人不好前往正廳,只留在花廳歇息。
管家奉了新茶,兩人喝了幾盞,坐著無聊,便想要四處走動走動。
管家看了一眼沈青黛,十分知趣地問道:“世子好興致,不知可否需要老奴跟著?”
趙令詢擺擺手:“我曾在此小住半年,對府內頗為熟悉,我們隨便走走便是。”
出了花廳,沈青黛下意識地朝著內院舊日住處走去。
落日餘暉下,內院整個正廳染上一層朦朧金光,遠遠望去依舊叢樓聳翠,森嚴莊重。
沈青黛心底一聲冷笑,忠勤伯府六年,嫡母對她假意慈愛,魏若菀與她假裝親厚,而她為了那一點親情,竟自困牢籠多年。
倏忽流雲聚散,霞光隱沒,如日中天的忠勤伯府,終於要沈於黑暗。
她雖蒙忠勤伯府照料多年,可也賠上了半條命,如今兩不相欠。
趙令詢望向前方僻靜衰敗的院落:“要不要進去看看?”
沈青黛低眉沈默良久,還是搖搖頭:“算了,寂寂荒草,寥寥落花,空蕩蕩的院落,也沒什麽好看的。”
兩人走了許久,不覺走到一處,只見藤蘿掩映,蓊蓊郁郁,一帶翠障流水,鳥鳴陣陣。
沈青黛看著面前的假山,突地想起兩年前,趙令詢與魏若英的對話。
那一日,魏若菀告訴她,趙令詢只是想娶她回去做妾而已。
她氣急敗壞,沖出便去找趙令詢,看到他們正站在假山後流水旁。
夕陽西下,柳枝在落日餘暉下搖曳,趙令詢一身紅衣立於樹下,明媚耀眼。
她看到他俊眉飛揚,開口便是滿滿的不屑:“妾怎麽了,左右我看重的只是她這個人,有什麽關系?”
沈青黛拉著趙令詢,板著臉問:“你還記不記得這個地方?”
趙令詢微微楞神,他當然記得,當初他一心想要求娶她,甚至為了她,想放棄一切。而她,突然沖出來對他說,她討厭他。
沈青黛看他一臉茫然,只當他不記得了,不由有些生氣,擡手便捏上他的臉。
“你說你好好的,為何非要逞一時之快,還說要娶我做妾。”
趙令詢楞住了:“我何時說過這混賬話?”
沈青黛得意道:“當初我可是聽到了,你同大哥說的,妾怎麽了,有什麽關系。”
趙令詢回過神來,擰著沈青黛的耳垂,笑道:“你這耳朵可以扔掉了。”
沈青黛扒開他的手,擡頭笑道:“你還想抵賴不成,我可聽得真真切切。你們男人,就是愛逞強。”
趙令詢輕笑:“沈大小姐,你聽話不能只聽一半啊。當時若英同我說,你娘只是一個妾,我若娶一個庶女,只怕會傷了肅王府的臉面。我這才脫口而出,妾怎麽了。”
他灼熱的目光緊盯沈青黛:“所以,你是以為我要娶你做妾,才生氣的?”
沈青黛目瞪口呆,羞愧難當,忙捂著臉轉過身去。
趙令詢卻好似心情很好的樣子,在身後大笑不止。
沈青黛低頭轉身:“趙令詢,對不起。當初,是我錯怪了你。”
趙令詢攬過她,緊緊抱在懷中:“萱萱,都過去了。等查清你娘之事,往後天涯海角,我們再也不分開。”
沈青黛抱緊趙令詢,輕聲道:“好,我們再也不分開了。”
等兩人回到花廳,管家早已等候多時,說是客房已經收拾了出來。
趙令詢同沈青黛對視一眼,隨口問道:“不知那個李年回來了沒有?若是回來,告知於他,今日要小心看護好廂房四周。”
管家忙道:“已經回來了,世子放心,我定會讓他多加留心的。”
兩人點頭,由丫頭帶路,前往西廂客房。
兩人各自回屋,待到二更銅鑼敲響,趙令詢換上夜行衣,走到沈青黛房門前,輕輕叩了幾下。
本就寂寥的府邸,一入夜更加安靜,只偶有幾只秋蟲發出悲鳴。
兩人貼著墻根,悄聲走到下人居住的院落。所幸現下忠勤伯府並無幾人,管家另住在管事的院落,行動起來方便不少。
趙令詢怕驚動李年,讓沈青黛等在大門口,他先去探路。
很快,一間房內傳來細微的打鬥聲,微光隨即亮起。
沈青黛正焦急地張望著,趙令詢便推門出來朝她招手示意。
待進到屋內,李年已經布單捆著手,嘴裏塞滿布條,綁在床邊。
趙令詢聽他嗚嗚地叫個不停,隨手拿出手中的短刀插在桌上,不耐道:“再叫,小心你的舌頭。”
李年果然乖乖閉嘴。
沈青黛走上前,拿掉他口中的布條,扔在一邊。
李年大口地喘著氣,驚恐道:“我是欠了賭坊的銀子,可我已經同方老板說好了,月底就還的。你們放心,很快,忠勤伯很快就回來了,他一回來,我馬上就把欠的銀子還上。”
兩人沒想到,他們什麽都沒說,這個李年倒招得幹凈。
趙令詢饒有興致地盯著他:“哦,忠勤伯一回來,你便能還上銀子,你當我們是好騙的?”
李年點頭如搗蒜:“我沒騙你,真的,忠勤伯他會幫我還的。”
趙令詢輕哼一聲:“你不過是一個看門的狗而已,忠勤伯憑什麽要替你還債?”
李年梗著脖子道:“總之,我沒有撒謊。兩日後忠勤伯便會回來,只要再等兩日便好。若兩日後,我拿不出銀子,要殺要剮,我隨你們處置。”
趙令詢拔起桌上的刀,在空中晃了幾下:“看來,你真的知道忠勤伯的秘密?”
李年猛地擡頭:“你們,不是賭坊的人。”
趙令詢冷笑:“賭坊的人,只要錢。我們,要的是命。”
李年縮在一邊,瑟瑟道:“你們要做什麽?”
趙令詢用刀在他臉上拍了幾下:“放心,你還有活命的機會,就看你想不想要了。”
李年咽下口水:“你們是沖著忠勤伯來的?”
趙令詢點頭:“你還不算太笨。沒錯,我們主子是忠勤伯的死對頭,這兩年朝堂之上,兩人鬥得死去活來。如今他雖失勢,可難免他日會東山再起。偶然聽說他有把柄,我們自然要牢牢攥在手上。”
李年還在做最後的掙紮:“我不知道你說的什麽把柄。”
趙令詢將刀放在他的脖頸上,毫不遲疑地用力一劃,李年疼得面目扭曲。
“李年是吧,我不想浪費時間,你也沒有第二種選擇。說,才能活。不說,便是死。”
一直默不作聲的沈青黛緩緩開口:“你放心,我保證,我們拿到消息,不會殺人滅口。對我們來說,消息才是最值錢的。人命,無關緊要。放你一馬,留著給忠勤伯添堵,對我們沒有壞處。”
李年歪著脖子,試圖堵住流下的鮮血,趙令詢扔了一個布條過去。
他咬過布條纏在頸上:“你們想知道什麽?”
沈青黛緩緩道:“忠勤伯的秘密,是不是與他府上已故的二夫人有關?”
李年驚詫地盯著沈青黛:“你知道?”
沈青黛沒有回答,只是問:“忠勤伯府上的二夫人,究竟是何身份?”
李年見無可隱瞞,便道:“二夫人,她是前登州知事家的小姐。”
前登州知事,娘親竟也出自官宦世家,可為何她卻絕口不提呢?魏若英曾說過,娘親是忠勤伯強娶的。可娘親好歹也是官家小姐,怎麽就任由他搶去了呢?
沈青黛問道:“既然是知事家的小姐,為何會輕易嫁於忠勤伯做妾?”
李年道:“陳知事早在二夫人嫁過來之前便因瀆職罪被斬首,陳家女眷皆判流放之刑。”
沈青黛震驚,忙問:“流放之刑,那為何她還能嫁於忠勤伯?”
李年接著道:“我自年少起,便一直跟隨忠勤伯。有次我隨忠勤伯外出做樂,回來時天色已暗,一不小心走錯了路。當時方下過雨,路濕地滑,我們雙雙跌進池塘內。恰逢陳小姐經過,命人救下我們。”
“從那時起,忠勤伯便對陳小姐起了心思,只是無奈已經娶了夫人,只能作罷。後來,陳知事犯了事被斬首,陳家女眷流放,忠勤伯慢慢也就將她忘了。”
“誰知一年後的春日,我再次隨忠勤伯外出,竟在一間酒樓,意外發現了陳小姐。一年不見,陳小姐不但風姿依舊,反而愈加明艷動人。忠勤伯失而覆得,激動萬分。他上前便將陳小姐拉至一邊,訴說相思之情。陳小姐似乎有些慌張,不停地往樓上張望。忠勤伯大約以為她在暗示什麽,便不由分說將她帶到樓上空房內……”
沈青黛猛地一掌拍下,燭火晃動,險些要倒。
娘親明顯是從流放之地逃出,怕被人發現才不敢聲張,忠勤伯卻乘人之危,強取豪奪,真是無恥至極。
趙令詢忙一手扶著蠟燭,另一手輕輕拍在沈青黛肩。
沈青黛問:“後來呢,我娘就這樣入了伯府?”
李年搖頭:“不是。客棧匆匆一面後,陳小姐便不知所蹤。忠勤伯正在興頭上,倒是讓人一通好找,可依舊沒尋到。大約半個月後,陳小姐突然就早上了門,說她已經懷了忠勤伯的孩子,無奈之下,尋求庇護。”
“忠勤伯雖迷戀陳小姐,卻也深知收留她是個禍害。可當時陳小姐哭得梨花帶雨,找來的郎中又說看脈象大約是個男嬰,於是忠勤伯一時糊塗,便答應了陳小姐。”
燭影搖曳下,沈青黛臉上忽明忽暗。
她一直以為,娘親是被強迫著嫁給忠勤伯的,可李年卻說,是娘親事後主動尋求庇護。
趙令詢突然問道:“陳小姐,也就是二夫人,她在消失的那段時間,在何處落腳?”
李年回憶道:“據她所說,她到處躲藏,居無定所。忠勤伯當時對她十分上心,為了討她歡心,特意出面找了當時登州的大商戶方家,讓他們認下陳小姐當做義女,風風光光地嫁了進來。”
沈青黛擡眸:“方家,在何處?”
她好像從未聽娘親提過方家。
李年道:“方家出了個貴人,早就飛黃騰達。方家老太爺一向懼寒,大約十年多前,已經搬去南詔了。”
趙令詢問:“貴人,你是說二夫人?”
李年搖頭:“二夫人算什麽貴人,方家的貴人,聽說進宮當了妃子。”
沈青黛下意識地看向趙令詢,她對宮中妃嬪不甚熟悉,自然不知是否有位姓方的妃子。
趙令詢低眉思索片刻,輕輕搖了搖頭,後宮妃嬪眾多,他一時也記不起。
李年繼續道:“要說二夫人也是奇怪,當初明明是她主動尋求庇護的,可生下二小姐後,她一改之前的溫順模樣,對伯爺越來越冷淡。伯爺起初還有些興致,可隨著三夫人出現,便對二夫人越來越疏遠。後來,三夫人懷有身孕時,二夫人不慎沖撞,三夫人大怒,便攛掇著伯爺將二夫人打發到莊子上去。伯爺對二夫人本就沒了往日的情分,正憂心二夫人身世被人發現,當即便同意了下來。”
他嘆息一聲:“二夫人也是紅顏薄命,早在八年前,便已死在了莊子上。至於二小姐,兩年前也香消玉殞了。”
說罷,他望著兩人,誠懇道:“我該說的不該說的都說了,絕無半句虛言。你們若想利用這個抓住忠勤伯的把柄,只怕是難了,二夫人都死了八年了。”
見兩人默然不語,他忙道:“那個,你們若是想牢牢捉住把柄,也不是沒有機會。二夫人死前在的那個莊子,我可以告訴你們,你們可以去問問。”
沈青黛起身,一言不發地走出門外。
趙令詢重新將布條塞在李年口中:“我們走後,你自行解綁。今日之事,不可外道。”
屋外明月高懸,一輪清輝灑在寂靜的庭院。
沈青黛拉下蒙在臉上的黑布,突然就流下淚:“趙令詢,我想家了,我想……回家。”
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“吱嘎”一聲, 沈重的大門緩緩打開。
留守的管家探出頭,打量著眼前一對璧人,見他們衣飾華貴, 便知身份不俗。
“兩位貴客,可是來拜訪忠勤伯?伯爺尚在途中, 約摸兩日後方歸。”
沈青黛笑道:“哦,是嗎, 那可真是不巧了。”
管家和氣道:“兩位貴客, 不妨兩日後再來。”
趙令詢擡頭望著逐漸深沈的暮色:“天已將晚, 我從外地趕來, 還未找到住處, 想在此留宿一晚,不知是否方便?”
管家面露難色,他明顯難以做主, 可又怕得罪貴人,因而有些猶豫。
沈青黛在旁訝道:“老伯不認得他,我怎麽聽聞令詢世子曾在忠勤伯府住過一段時間呢?”
管家聽罷,仔細瞧了瞧趙令詢, 拍著腦袋道:“世子爺,老奴老眼昏花,一時竟然沒認出來。”
趙令詢輕笑:“無妨,一別兩載,認不出也不為過。”
管家當即喜笑顏開,熱情地領著兩人入府。
兩人隨著管家進了門,尚未走到兩邊的抄手游廊, 就見兩個丫頭正在廊下打鬧,看到有客人來, 忍不住好奇地打量著。
管家沖著她們吩咐道:“打打鬧鬧的,成何體統?沒看到有客人留宿,還不到西廂收拾客房出來。”
兩個丫頭得了吩咐,忙起身跑開。
沈青黛同趙令詢交換了眼神,問道:“怎麽府上如此冷清,只有兩個丫頭在?”
管家回道:“伯爺長居京城,一年難得回來一兩次,這兩年宅子一直空置著,也不需要那麽些人來清掃,兩個丫頭足夠了。”
沈青黛左右瞧了瞧:“偌大的伯府,只有你們三人,著實有些空曠。現如今也是人心不古,我們前幾日在客棧內,就遭了賊,這裏夜間可曾有歹人闖入過?”
管家只當她顧及自身,生怕夜間不安全,他笑道:“小姐放心,這裏好歹也是伯府,一般歹人也不敢擅闖。何況咱們府上還有一位侍衛留守,李年他功夫不弱,沒有哪個不要命的敢過來送死。”
趙令詢瞧了一圈:“怎麽沒有看到你說的這個李年?”
管家眼中略有閃躲,隨即笑道:“他啊,外出了,約摸要再晚些才回來。”
客房尚未收拾出來,主人家又不在,兩人不好前往正廳,只留在花廳歇息。
管家奉了新茶,兩人喝了幾盞,坐著無聊,便想要四處走動走動。
管家看了一眼沈青黛,十分知趣地問道:“世子好興致,不知可否需要老奴跟著?”
趙令詢擺擺手:“我曾在此小住半年,對府內頗為熟悉,我們隨便走走便是。”
出了花廳,沈青黛下意識地朝著內院舊日住處走去。
落日餘暉下,內院整個正廳染上一層朦朧金光,遠遠望去依舊叢樓聳翠,森嚴莊重。
沈青黛心底一聲冷笑,忠勤伯府六年,嫡母對她假意慈愛,魏若菀與她假裝親厚,而她為了那一點親情,竟自困牢籠多年。
倏忽流雲聚散,霞光隱沒,如日中天的忠勤伯府,終於要沈於黑暗。
她雖蒙忠勤伯府照料多年,可也賠上了半條命,如今兩不相欠。
趙令詢望向前方僻靜衰敗的院落:“要不要進去看看?”
沈青黛低眉沈默良久,還是搖搖頭:“算了,寂寂荒草,寥寥落花,空蕩蕩的院落,也沒什麽好看的。”
兩人走了許久,不覺走到一處,只見藤蘿掩映,蓊蓊郁郁,一帶翠障流水,鳥鳴陣陣。
沈青黛看著面前的假山,突地想起兩年前,趙令詢與魏若英的對話。
那一日,魏若菀告訴她,趙令詢只是想娶她回去做妾而已。
她氣急敗壞,沖出便去找趙令詢,看到他們正站在假山後流水旁。
夕陽西下,柳枝在落日餘暉下搖曳,趙令詢一身紅衣立於樹下,明媚耀眼。
她看到他俊眉飛揚,開口便是滿滿的不屑:“妾怎麽了,左右我看重的只是她這個人,有什麽關系?”
沈青黛拉著趙令詢,板著臉問:“你還記不記得這個地方?”
趙令詢微微楞神,他當然記得,當初他一心想要求娶她,甚至為了她,想放棄一切。而她,突然沖出來對他說,她討厭他。
沈青黛看他一臉茫然,只當他不記得了,不由有些生氣,擡手便捏上他的臉。
“你說你好好的,為何非要逞一時之快,還說要娶我做妾。”
趙令詢楞住了:“我何時說過這混賬話?”
沈青黛得意道:“當初我可是聽到了,你同大哥說的,妾怎麽了,有什麽關系。”
趙令詢回過神來,擰著沈青黛的耳垂,笑道:“你這耳朵可以扔掉了。”
沈青黛扒開他的手,擡頭笑道:“你還想抵賴不成,我可聽得真真切切。你們男人,就是愛逞強。”
趙令詢輕笑:“沈大小姐,你聽話不能只聽一半啊。當時若英同我說,你娘只是一個妾,我若娶一個庶女,只怕會傷了肅王府的臉面。我這才脫口而出,妾怎麽了。”
他灼熱的目光緊盯沈青黛:“所以,你是以為我要娶你做妾,才生氣的?”
沈青黛目瞪口呆,羞愧難當,忙捂著臉轉過身去。
趙令詢卻好似心情很好的樣子,在身後大笑不止。
沈青黛低頭轉身:“趙令詢,對不起。當初,是我錯怪了你。”
趙令詢攬過她,緊緊抱在懷中:“萱萱,都過去了。等查清你娘之事,往後天涯海角,我們再也不分開。”
沈青黛抱緊趙令詢,輕聲道:“好,我們再也不分開了。”
等兩人回到花廳,管家早已等候多時,說是客房已經收拾了出來。
趙令詢同沈青黛對視一眼,隨口問道:“不知那個李年回來了沒有?若是回來,告知於他,今日要小心看護好廂房四周。”
管家忙道:“已經回來了,世子放心,我定會讓他多加留心的。”
兩人點頭,由丫頭帶路,前往西廂客房。
兩人各自回屋,待到二更銅鑼敲響,趙令詢換上夜行衣,走到沈青黛房門前,輕輕叩了幾下。
本就寂寥的府邸,一入夜更加安靜,只偶有幾只秋蟲發出悲鳴。
兩人貼著墻根,悄聲走到下人居住的院落。所幸現下忠勤伯府並無幾人,管家另住在管事的院落,行動起來方便不少。
趙令詢怕驚動李年,讓沈青黛等在大門口,他先去探路。
很快,一間房內傳來細微的打鬥聲,微光隨即亮起。
沈青黛正焦急地張望著,趙令詢便推門出來朝她招手示意。
待進到屋內,李年已經布單捆著手,嘴裏塞滿布條,綁在床邊。
趙令詢聽他嗚嗚地叫個不停,隨手拿出手中的短刀插在桌上,不耐道:“再叫,小心你的舌頭。”
李年果然乖乖閉嘴。
沈青黛走上前,拿掉他口中的布條,扔在一邊。
李年大口地喘著氣,驚恐道:“我是欠了賭坊的銀子,可我已經同方老板說好了,月底就還的。你們放心,很快,忠勤伯很快就回來了,他一回來,我馬上就把欠的銀子還上。”
兩人沒想到,他們什麽都沒說,這個李年倒招得幹凈。
趙令詢饒有興致地盯著他:“哦,忠勤伯一回來,你便能還上銀子,你當我們是好騙的?”
李年點頭如搗蒜:“我沒騙你,真的,忠勤伯他會幫我還的。”
趙令詢輕哼一聲:“你不過是一個看門的狗而已,忠勤伯憑什麽要替你還債?”
李年梗著脖子道:“總之,我沒有撒謊。兩日後忠勤伯便會回來,只要再等兩日便好。若兩日後,我拿不出銀子,要殺要剮,我隨你們處置。”
趙令詢拔起桌上的刀,在空中晃了幾下:“看來,你真的知道忠勤伯的秘密?”
李年猛地擡頭:“你們,不是賭坊的人。”
趙令詢冷笑:“賭坊的人,只要錢。我們,要的是命。”
李年縮在一邊,瑟瑟道:“你們要做什麽?”
趙令詢用刀在他臉上拍了幾下:“放心,你還有活命的機會,就看你想不想要了。”
李年咽下口水:“你們是沖著忠勤伯來的?”
趙令詢點頭:“你還不算太笨。沒錯,我們主子是忠勤伯的死對頭,這兩年朝堂之上,兩人鬥得死去活來。如今他雖失勢,可難免他日會東山再起。偶然聽說他有把柄,我們自然要牢牢攥在手上。”
李年還在做最後的掙紮:“我不知道你說的什麽把柄。”
趙令詢將刀放在他的脖頸上,毫不遲疑地用力一劃,李年疼得面目扭曲。
“李年是吧,我不想浪費時間,你也沒有第二種選擇。說,才能活。不說,便是死。”
一直默不作聲的沈青黛緩緩開口:“你放心,我保證,我們拿到消息,不會殺人滅口。對我們來說,消息才是最值錢的。人命,無關緊要。放你一馬,留著給忠勤伯添堵,對我們沒有壞處。”
李年歪著脖子,試圖堵住流下的鮮血,趙令詢扔了一個布條過去。
他咬過布條纏在頸上:“你們想知道什麽?”
沈青黛緩緩道:“忠勤伯的秘密,是不是與他府上已故的二夫人有關?”
李年驚詫地盯著沈青黛:“你知道?”
沈青黛沒有回答,只是問:“忠勤伯府上的二夫人,究竟是何身份?”
李年見無可隱瞞,便道:“二夫人,她是前登州知事家的小姐。”
前登州知事,娘親竟也出自官宦世家,可為何她卻絕口不提呢?魏若英曾說過,娘親是忠勤伯強娶的。可娘親好歹也是官家小姐,怎麽就任由他搶去了呢?
沈青黛問道:“既然是知事家的小姐,為何會輕易嫁於忠勤伯做妾?”
李年道:“陳知事早在二夫人嫁過來之前便因瀆職罪被斬首,陳家女眷皆判流放之刑。”
沈青黛震驚,忙問:“流放之刑,那為何她還能嫁於忠勤伯?”
李年接著道:“我自年少起,便一直跟隨忠勤伯。有次我隨忠勤伯外出做樂,回來時天色已暗,一不小心走錯了路。當時方下過雨,路濕地滑,我們雙雙跌進池塘內。恰逢陳小姐經過,命人救下我們。”
“從那時起,忠勤伯便對陳小姐起了心思,只是無奈已經娶了夫人,只能作罷。後來,陳知事犯了事被斬首,陳家女眷流放,忠勤伯慢慢也就將她忘了。”
“誰知一年後的春日,我再次隨忠勤伯外出,竟在一間酒樓,意外發現了陳小姐。一年不見,陳小姐不但風姿依舊,反而愈加明艷動人。忠勤伯失而覆得,激動萬分。他上前便將陳小姐拉至一邊,訴說相思之情。陳小姐似乎有些慌張,不停地往樓上張望。忠勤伯大約以為她在暗示什麽,便不由分說將她帶到樓上空房內……”
沈青黛猛地一掌拍下,燭火晃動,險些要倒。
娘親明顯是從流放之地逃出,怕被人發現才不敢聲張,忠勤伯卻乘人之危,強取豪奪,真是無恥至極。
趙令詢忙一手扶著蠟燭,另一手輕輕拍在沈青黛肩。
沈青黛問:“後來呢,我娘就這樣入了伯府?”
李年搖頭:“不是。客棧匆匆一面後,陳小姐便不知所蹤。忠勤伯正在興頭上,倒是讓人一通好找,可依舊沒尋到。大約半個月後,陳小姐突然就早上了門,說她已經懷了忠勤伯的孩子,無奈之下,尋求庇護。”
“忠勤伯雖迷戀陳小姐,卻也深知收留她是個禍害。可當時陳小姐哭得梨花帶雨,找來的郎中又說看脈象大約是個男嬰,於是忠勤伯一時糊塗,便答應了陳小姐。”
燭影搖曳下,沈青黛臉上忽明忽暗。
她一直以為,娘親是被強迫著嫁給忠勤伯的,可李年卻說,是娘親事後主動尋求庇護。
趙令詢突然問道:“陳小姐,也就是二夫人,她在消失的那段時間,在何處落腳?”
李年回憶道:“據她所說,她到處躲藏,居無定所。忠勤伯當時對她十分上心,為了討她歡心,特意出面找了當時登州的大商戶方家,讓他們認下陳小姐當做義女,風風光光地嫁了進來。”
沈青黛擡眸:“方家,在何處?”
她好像從未聽娘親提過方家。
李年道:“方家出了個貴人,早就飛黃騰達。方家老太爺一向懼寒,大約十年多前,已經搬去南詔了。”
趙令詢問:“貴人,你是說二夫人?”
李年搖頭:“二夫人算什麽貴人,方家的貴人,聽說進宮當了妃子。”
沈青黛下意識地看向趙令詢,她對宮中妃嬪不甚熟悉,自然不知是否有位姓方的妃子。
趙令詢低眉思索片刻,輕輕搖了搖頭,後宮妃嬪眾多,他一時也記不起。
李年繼續道:“要說二夫人也是奇怪,當初明明是她主動尋求庇護的,可生下二小姐後,她一改之前的溫順模樣,對伯爺越來越冷淡。伯爺起初還有些興致,可隨著三夫人出現,便對二夫人越來越疏遠。後來,三夫人懷有身孕時,二夫人不慎沖撞,三夫人大怒,便攛掇著伯爺將二夫人打發到莊子上去。伯爺對二夫人本就沒了往日的情分,正憂心二夫人身世被人發現,當即便同意了下來。”
他嘆息一聲:“二夫人也是紅顏薄命,早在八年前,便已死在了莊子上。至於二小姐,兩年前也香消玉殞了。”
說罷,他望著兩人,誠懇道:“我該說的不該說的都說了,絕無半句虛言。你們若想利用這個抓住忠勤伯的把柄,只怕是難了,二夫人都死了八年了。”
見兩人默然不語,他忙道:“那個,你們若是想牢牢捉住把柄,也不是沒有機會。二夫人死前在的那個莊子,我可以告訴你們,你們可以去問問。”
沈青黛起身,一言不發地走出門外。
趙令詢重新將布條塞在李年口中:“我們走後,你自行解綁。今日之事,不可外道。”
屋外明月高懸,一輪清輝灑在寂靜的庭院。
沈青黛拉下蒙在臉上的黑布,突然就流下淚:“趙令詢,我想家了,我想……回家。”
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